绍兴市第一中学创办于1897年，前身为山阴乡绅、维新人士徐树兰捐银筹款创办的“绍郡中西学堂”，是当时国内最早的新式学堂之一。学校创办以来，历经风雨沧桑，虽四迁校址、十易校名，至今已有一百二十多年的辉煌办学历史。蔡元培曾任校长，鲁迅曾任教务主任，杜亚泉、刘大白、斯霞等教育名家，曾先后在这里探索教育的改革实践，谱写了昔日领教育风气之先的夺目篇章，也铸就了今日闪耀教育新时空的灿烂星辰。

学校初创于“古贡院山会豫仓”(1897-1902)，迁于“泰清里龙山书院”(1902-1907)，再迁于“仓桥试院”(1907-2000)，再迁于“云栖校区”(2000-2017)，再迁于“镜湖校区”(2017- )。现校址镜湖校区占地201亩，总建筑面积7.92万平方米，总投资3.5亿元建成，是一所“书卷气、厚重感、园林式、特色化”的现代化学校。

在漫长的办学历程中，学校全面秉承“求真”校训，坚守“存古开新、兼容并包”的办学理念，坚持“文化治校”的发展方略，大力实施“求真视野下走向‘博雅’的生本教育”，努力培育具有“抱定宗旨、砥砺德行、博雅通达”的未来世界精英，积淀了丰厚的历史文化，形成了鲜明的办学特色，取得了显著的教育业绩。

学校是绍兴地区办学历史最悠久、影响力最大的学校。早在1954年，学校就被认定为浙江省级重点中学，1981年进入浙江省首批办好的十八所重点中学行列，1995年成为浙江省首批十三所一级重点中学之一，2020年成功创建为浙江省首批现代化学校。学校先后获得省文明单位、先进学校、绿色学校、现代教育技术实验学校等荣誉称号，是全国信息学奥林匹克竞赛特色学校，也是北大、清华等一流名校的实名推荐学校和优秀生源基地学校。2021年，学校获授牌成为北京大学首批“博雅人才共育基地”和中位协、北斗办“北斗科技人才培育基地”。

学校师资一流，名家辈出。在办学发展的各个历史时期，贤达云集，名师涌现。目前，学校有专任教师203人，其中特级教师6人，正高级教师6人，高级职称92人，中级职称教师80人，有硕士学位教师79人，市直及以上先进荣誉教师139人，其中国际金牌教练2人，全国金牌教练9人，享受国务院特殊津贴专家1人，全国优秀教师1人，全国和浙江省优质课一等奖获得者13人，省功勋教师、劳动模范、优秀教师、名师培养对象、教坛新秀等13人，绍兴市劳动模范、模范教师、师德楷模、高级专家、领军人才、专业技术拔尖人才、学科带头人、名师名校长培养对象、教坛新秀、“三十佳”教师等77人。学校在学科建设方面成绩突出，是浙江省普通高中生物学科培育基地学校，是绍兴市普通高中信息学、物理重点特色学科学校，也是物理、数学、英语等学科培育基地学校。

学校高考和学科竞赛成绩全省领先。据不完全统计，高考恢复以来，学校已近60人进入浙江省文、理科前100名，有258人考入清华、北大。截至2022年8月，学校累计获得国际奥赛金牌13枚(物理、生物各1枚，天文3枚，信息学8枚)，国际金牌数居浙江省第二位。

办学至今，学校走出了2位北大校长(蔡元培、蒋梦麟)，为社会培养了44755名德才兼备的优秀毕业生，其中包括19位中外院士(陈建功、金善宝、毛汉礼、全泰勋、胡鸿烈、徐承恩、潘家铮、邢球痕、许溶烈、沈家骢、徐寿波、许绍燮、沈珠江、陈洪铎、陈翰馥、沈士团、陶文钊、徐扬生、叶军);还有一大批文化教育、体艺卫生、政界商道等领域的精英人才。

目前，学校借新课改、新考革和新一中建设发展的东风，实施新一轮品质发展和特色发展战略，提升学校现代治理能力和管理水平，进一步提高办学品位，自觉践行“窗口意识”，努力打造绍兴教育靓丽新风景的样板学校，朝着“以‘存古开新、兼容并包’为特质的全国一流江南名校”的目标奋力前进。