桂阳县第三中学占地面积168亩，现有在职在岗教职工380人，94个教学班，在校学生6238人。学校坚持“以人为本，全面育人，和谐发展”的办学理念，全面贯彻党的教育方针，深入落实科学发展观，全面实施素质教育和高中课程改革，坚持走优化管理、依法治校，强化教研、科研兴校，深化改革、特色立校，面向市场、质量强校的发展之路，教育教学质量在郴州市省级示范性高中名列前茅。

“全国贯彻《学校体育工作条例》优秀学校”、 “国家级绿色学校” 、“北京2008奥林匹克教育示范学校”、“国家级‘教育资源库建设项目(NERRP)研究合作研究校’”、 “中国特色教育理论与实践调研基地校”“全国中小学现代文明礼仪教育实践基地”;“省文明卫生单位”、“湖南省安全文明单位”、“湖南省绿色学校”、“省级园林式单位”、“省中小学教育技术装备工作‘先进单位’”、“湖南省基础教育课程改革样板校建设学校”、“湖南省五四红旗团支部”、“湖南省举重训练重点学校”等荣誉。“空军工程大学生源基地”、“省青少年科技活动示范基地”、中南大学、湖南师范大学优质生源基地等。

其前身为清乾隆四十一年(1776年)创立的鹿峰书院，1946年刘淑卿为纪念丈夫徐连胜(字捷卿，桂阳太和人，曾任广州国民政府粤军警备司令)，沿此兴办私立捷卿初级中学，后更名群力中学、培才中学、桂阳县第三初级中学、桂阳县五七学校，1978年定名为桂阳县第三中学并列入郴州地区重点中学，1998年成为湖南省重点中学(后改称“省示范性高中”)。

学校特色教育异彩纷呈：奥赛方面，学生参加各级各类奥赛成绩突出，仅2008年桂阳三中就有两名学生分别获得全国奥赛数学和生物一等奖;体育方面，该校先后培养出了世界举重冠军李萍和全国举重冠军黄丽，在2008年湖南省青少年举重比赛中，桂阳三中代表队夺得12枚金牌，9枚银牌，4枚铜牌，在湖南省青少年田径比赛中，获得3枚金牌，4枚银牌;艺术方面，该校在湖南省艺术比赛中有两位学生获一等奖，在郴州市第十届中小学“三独”竞赛中，荣获全市高中组团体总分第二名。2009年高考桂阳三中取得了前所未有的好成绩，本科上线人数，一、二本上线人数在郴州市省示范性高中中居于前列。2009年湖南省首届学业水平考试，桂阳三中高二年级九科全合格率达99.9%，全合格率、人平分、优秀率三项指标综合排名位居全省150所省级示范性高中第九名，学校受到省教育厅的通报表彰和市教育局的奖励。